Jie Zheng 07-05-2006
Jie Zheng is niet bepaald een van de meest bekende speelsters, maar ze maakt zeker haar opgang in het vrouwentennis. Ze is een van de meisjes die China op de tennislandkaart moet brengen en die daar ook vrij goed in slaagt. Ze heeft al enkele titels op haar naam – vooral in het dubbel – maar deze week heeft ze opnieuw bewezen dat ze haar mannetje kan staan in het enkelspel.
Jie Zheng werd geboren op 5 juli 1983 in Cheng Du, Si Chuan, in China. Ze begon te tennissen op haar 10e omdat haar oudere zus dat ook deed. In 2000 studeerde ze af van de Si Chuan Sportacademie. Datzelfde jaar speelde ze haar eerste toernooi, ITF Dalian, en verloor er in de 2e ronde. In haar 3e toernooi, ITF Hangzhou, bereikte ze reeds de finale in het enkel- en het dubbelspel (met Yan).
Het jaar daarop startte ze het seizoen met een halve finale in ITF Hangzhou als kwalificatiespeelster, en in ITF Hohhot stond ze in haar tweede finale. Ze won er haar eerste titel in het dubbel met Yan. Ze waagde zich ook voor de 1e keer in de kwalificaties van een WTA toernooi, dat van Shanghai.
In 2002 won Zheng haar eerste enkeltitel in ITF Shanghai en daarna won ze ook het ITF toernooi van Tianjin. In Shanghai maakte ze haar debuut op de WTA tour, en ze haalde er de 2e ronde. In het dubbel won ze 8 ITF titels.
In 2003 eindigde Zheng voor de 1e keer in de top 100. Ze bereikte de finale in ITF Redding, en in Wenen haalde ze haar eerste WTA dubbelfinale met Yan. Verder won ze het ITF toernooi in Bronx en in Tokyo baande de nummer 122 van de wereld zich een weg naar haar eerste WTA halve finale. Ze won ook zowel het enkel- als het dubbeltoernooi van ITF Paducah (met Yan) en ze haalde ook de kwartfinale in Québec City.
In 2004 speelde de Chinese de kwartfinale in Hyderabad en Doha, waar ze de nummer 15 van de wereld, Dokic, had verslagen voor ze verloor van Myskina. Zheng werd de eerste Chinese om de 4e ronde in een Grandslam te halen, in Roland Garros: ze versloeg er onder andere 31e reekshoofd Loit en Garbin (die titelverdedigster Henin-Hardenne had uitgeschakeld) vooraleer ze verloor van 14e reekshoofd Suárez. Hierna kwam Zheng zelfs de top 50 van de wereld binnen, en daarmee werd ze de 1e Chinese vrouw in de top 50 sinds F. Li (april 1999). Verder speelde ze ook in alle Grandslams voor de 1e keer. In het dubbel bereikte ze de kwartfinale op de Australian Open en de Olympische Spelen, opnieuw met haar vaste partner Yan.
Zheng won haar eerste WTA titel in Hobart, waarmee ze de 2e Chinese werd om een titel te winnen (de eerste was N. Li in Guangzhou). Ze versloeg er onder andere 4e reekshoofd Asagoe, 8e reekshoofd Koukalova en N. Li op weg naar de finale, en daar vernederde ze 2e reekshoofd Dulko met 6-2 6-0. In Rabat stond ze in de finale, die ze verloor van Llagostera Vives, en in Guangzhou werd ze in de halve finale geklopt door diezelfde Spaanse. De Chinese haalde ook de kwartfinale in Estoril en New Haven; verder stond ze ook in de 3e ronde in Toronto. Haar enige overwinning tegen een top 20 speelster kwam er in Beijing, waar ze nummer 17 Jankovic wist te verslaan. In de Grandslams deed ze het een pak minder goed: in de Australian Open en Roland Garros verloor ze telkens in de 1e ronde; ze miste Wimbledon omdat ze wilde meedoen aan de Chinese nationale kampioenschappen; en in de US Open verloor ze in de 2e ronde. In het dubbel deed ze het opnieuw uitstekend met haar landgenote Yan; ze wonnen hun eerste WTA dubbeltitels in Hobart en Hyderabad, en ze waren runner-up in Bali en Beijing. Na Hobart stond ze op nummer 29 op de wereldranglijst van het dubbelspel.
Dit jaar verloor Zheng voor de 3e keer op rij in de 1e ronde van de Australian Open, maar met Yan won ze wel het dubbel als 12e reekshoofden. Ze versloegen er de 1e reekshoofden Raymond en Stosur, nadat ze zelfs een matchpunt hadden moeten wegwerken in de 2e set. Ze werden hiermee de 1e Chinese Grandslamwinnaressen in de geschiedenis van het tennis. In Tokyo en Pattaya verloor ze in de 1e ronde, maar in dat laatste toernooi wist ze wel de dubbelfinale te bereiken. Zheng en Yan werden geklopt door 2e reekshoofden T.Li en Sun. In Dubai, Doha en Indian Wells verloor ze opnieuw in de 1e ronde. In Miami wist de Chinese haar eerste Tier I kwartfinale te halen: ze had op weg daarnaartoe 19e reekshoofd Dechy en 16e reekshoofd Grönefeld uitgeschakeld voor ze er zelf verslagen door 22e reekshoofd Golovin in 3 sets. Afgelopen week haalden zowel zij als haar landgenote Na Li de eerste volledig Chinese finale in de geschiedenis in Estoril. Ze won uiteindelijk na opgave van haar landgenote.
Jie Zheng heeft grote progressie gemaakt op de WTA tour en is zeker niet van plan daarmee op te houden. Vooral in het dubbel is ze heel goed bezig, maar haar enkelspel lijdt daar niet onder: dat kun je zien aan haar laatste resultaten en in het bijzonder de titel in Estoril. Als ze zo doorgaat, kan ze vast potten breken op het komende Grandslamtoernooi in Parijs.
(Foto : Tennisinfo.be)
|
|
|
|
|
|
