Op 8 oktober 2008 stelde Yanina Wickmayer in De Koddaert haar (oude en) nieuwe entourage voor. De Belgische nummer één wordt vanaf nu begeleid door de Nederlandse topcoach Glen Schaap.
Tenniscentrum De Koddaert in Torhout is de thuisbasis van Yanina’s voornaamste sponsor, Koddaert NV. Een logische locatie dus om een tip van de sluier op te lichten over haar ambities – en het Team Yanina Wickmayer. Want Yanina wil het maken in haar sport.
De hele nationale pers lijkt wel verzameld in Torhout. Yanina opent de persconferentie met een bedankje. “Het doet me plezier dat er zo veel mensen om me geven, en van mij willen horen,” glimlacht ze. De bedankjes gaan nog even door. “Mijn vorige coaches hebben me veel ervaring bijgebracht; ik heb met hen vele emoties doorleefd. Er is veel gebeurd wat belangrijk is voor de rest van mijn leven en carrière, en ik ben hen dankbaar dat ze hun hart erin gestoken hebben, voor wat ze gedaan hebben.”
“Maar het is tijd om een bladzijde om te slaan en een nieuw hoofdstuk te beginnen,” vervolgt ze. Ik heb met vallen en opstaan geleerd dat het niet altijd even gemakkelijk is om de dingen alleen te doen, om het juiste programma te maken. Ik heb iemand nodig om weg te geven aan mijn carrière.”
Die persoon heeft Yanina gevonden in de Nederlander Glen Schaap. De 40-jarige Nederlander, zelf een ex-tennisser, werkte eerder al met onder meer Nadia Petrova, Jennifer Capriati, Dinara Safina, Magdalena Maleeva,… De vraag om Yanina te gaan begeleiden kwam van “papa Marc”. “IK heb hen ontmoet, en heb een verhaal gehoord van heden en verleden. Een verhaal dat me enorm… geraakt heeft,” vertelt Schaap.
Er is een tweede reden voor zijn keuze om nu met Yanina te gaan werken. Net als Nadia Petrova, met wie hij begon te werken toen ze zestien was, is Wickmayer een opkomend talent, geen speelster die alles al geleerd heeft. Schaap ziet in haar veel potentieel, en een uitdaging. “Ze is een enorm talent, maar geef haar wat tijd om de ontwikkeling door te maken die ze nodig heeft, voor zichzelf en samen met haar coach,” klinkt het. “Glen weet perfect wat ik nodig heb,” zegt Yanina. “Op de baan, mentaal, en tactisch. Ik hou van zijn gedrevenheid en gedisciplineerde manier van werken. Daar heb ik nood aan.” Het eerste resultaat van de samenwerking is al zichtbaar. Yanina kreeg een nieuw racket aangemeten.
“Het zal een weg worden van vallen, opstaan, huilen en lachen, en misschien alles tegelijk. Het belangrijkste blijft echter de gezondheid. Blessures horen bij topsport. Je moet je daar mentaal en geestelijk op voorbereiden. Al hopen we natuurlijk dat Yanina gespaard blijft,” stelt Schaap.
Om aan haar fysieke fitheid te werken heeft Yanina vanaf nu drie mensen om zich heen. De eerste is Mark Frey, een Zwitserse conditietrainer die samenwerkt met Schaap en de nodige ervaring heeft in het werken met jonge talenten. Kinesist Sam Verlegers, die eerder met Kim Clijsters werkte, staat Yanina intussen al enkele jaren terzijde. Dat geldt ook voor haar sportarts, Chris Goossens, die Yanina al begeleid van toen ze klein was.
“Het is belangrijk voor mij om mensen rondom mij te hebben waar ik vertrouwen in heb, waar ik me goed bij voel, zowel op als naast de baan. Ik denk dat in dit team gevonden te hebben,” zegt Yanina. “En dan is er natuurlijk papa nog. Hij heeft me van niks tot nu geholpen. Hij is zeker iemand even belangrijk! En hij zal er zeker bij zijn… als hij goesting heeft,” zo besluit ze een openhartige uiteenzetting met een kwinkslag.
De zesde begeleidende persoon in het team Wickmayer is de hoofdsponsor: Jean-Pierre Heynderick. De man achter Koddaert NV, met een groot hart voor tennis, helpt Yanina’s droom te realiseren, want “zonder optimale sponsor is topsport niet mogelijk,” weet ook Glen Schaap. De overeenkomst tussen Yanina Wickmayer en Glen Schaap is voorlopig getekend voor één jaar. Beiden hopen wel op een langdurige, vruchtbare samenwerking.
Op de persconferentie snijdt Yanina ook haar verdere programma aan. Ze speelt nog de toernooien van Zürich (kwalificaties), Linz (kwalificaties) of Luxemburg (als ze een wildcard krijgt), en Québec. Haar droom is de top-50 te halen.
Voor Schaap is de voornaamste doelstelling echter zien dat Yanina gezond uit het jaar komt. “Ze heeft veel gespeeld. Te veel gespeeld,” stelt hij. “Pas op, ik zou hier niet staan als ik niet zou geloven dat ze de top kan halen. Dan zou ik wel voor iemand anders hebben gekozen. Ik wil geen druk gaan opleggen van waar ze over een jaar moet staan. Maar ik ben ervan overtuigd dat ze verder kan geraken dan ze zelf in gedachten heeft. Daarbij zal ook belangrijk zijn dat ze zichzelf blijft.”
Schaap wil focussen op 2009 en vanaf eind november de voorbereiding optimaal aanvatten. De opbouw is voor hem meer dan het halve werk. Ook tussen de toernooien moet voldoende rust en training worden ingecalculeerd. Op het einde van het jaar staan voor Yanina alvast een aantal weken intensieve training in Zwitserland op het programma. Schaap: “We hebben vooral nood aan een goede samenwerking met elkaar. Dus ik zou zeggen: gebruik je koppie, meisje, en ga ervoor!”
Elise
Vermariën (Foto : YaninaWickmayer.com)
|
